Foster Wheeler on toiminut maailmanlaajuisesti jo vuosikymmeniä. Venäjällä yhtiö on voittanut projekteja on yli 80 vuoden ajan. Foster Wheel avasi vuonna 1996 toimiston Moskovaan, joka on vahvistanut yhtiön jalansijaa Venäjän suurilla markkinoilla siitä lähtien.
Projektit
Vuonna 2016 Amec Foster Wheeler voitti tarjouskisan höyryreformaattorista vedyntuotantolaitokseen. Laitos sijaitsee Venäjän Orskissa ja tulee valmistuessaan tuottamaan 75 000 Nm3 vetyä tunnissa. Höyryreformaattori perustuu Foster Wheelin Terrace Wall teknologiaan. Höyryreformaattori optimoi katalysaattorituubeihin kohdistuvan lämpövuon, joka pidentää huomattavasti tuubien elinikää. Tämä vaikuttaa positiivisesti koko vedyntuotantolaitoksen elinikään.
Amec Foster Wheelerin reformerin polttimet voivat toimia matalalla lämpötilalla, joka puolestaa vähentää typen oksidien päästöä. Tämä edesauttaa tiukkojen päästövaatimusten täyttämistä.
Foster Wheelin toimintamahdollisuudet Venäjällä
Venäjä on maailman 10. suurin energian kuluttaja maailmassa. Maan pohjoinen sijainti ja suuret välimatkat aiheuttavat suuren energiantarpeen, vaikka ihmisiä Venäjällä asuukin suhteellisen vähän. Maassa on paljon raskasta teollisuutta, joka vaatii paljon energiaa toimiakseen. Venäjällä suurin osa energiasta toteutetaan vielä fossiilisilla polttoaineilla, joka tekee siitä lähitulevaisuudessa kiinnostavat kohteen energiayhtiöille.
Uusia voimalaitoksia tarvitaan Venäjälle paljon lähitulevaisuudessa, kun neuvostoaikaisia vanhentuneita laitoksia aletaan korvata. Energia on toisaalta myös vahvasti polittiinen aihe, joka voi tarkoittaa ulkomaisten energiayritysten, kuten Wood Groupiin kuuluvan Amec Foster Wheelin, kohtaavan ongelmia.
Venäjän johto halunnee varmasti jakaa tulevaisuuden energiaprojektit Venäläisille yritykselle, jotta sen tuottamat voitot jäisivät maahan. Erityisesti Krimin kriisin aiheuttamat poliittiset jännitteet saattavat vaikuttaa ulkomaisten yritysten toimintaan Venäjällä.
Toisaalta myös Venäjällä halutaan varmasti rakentaa mahdollisimman hyviä ja toimivia energiaratkaisuja, jolloin myös ulkomaalaisten yhtiöiden annetaan toimia Venäjällä. Venäjä on tunnetusti ollut suuri ydinenergian ystävä, ja se onkin kehittänyt erittäin toimivaa ydinvoimatekniikkaa 1900-luvun loppupuoliskolla. Vaikka Amec Foster Wheel tarjoaa myös ydinenergiaa palvelukatalogissaan, voi sen myyminen Venäjälle olla ongelmallista, kun maassa on paljon omaakin ydinvoimaosaamista.
Venäjällä alkoi 2000-luvun alussa kasvanut kiinnostus uusien ydinvoimaloiden suunnitteluun ja rakentamiseen. Tavoitteena oli kaksinkertaistaa ydinvoiman määrä 2020-luvulle tultaessa. Monet eri projektit voivat siis tuoda myös Foster Wheelille osingoille ydinvoimavillityksestä. Venäjä kasvattaa myös vesivoimakapasiteettiaan, joka on erittäin hyvä tapa tuottaa energiaa. Tasainen tuotanto, helppo säädettävyys ja uusiutuvuus tekevät siitä kiistämättä yhdeksi parhaista energiantuotantomuodoista.
Tulevaisuudessa vesivoima tukee myös Venäjällä kasvavaa tuuli- ja aurinkoenergiaa, jotta saadaan tasainen sähköntuotanto varmistettua. Tilanteessa jossa tuuli- ja aurinkovoimaa on vähemmän saataville, voidaan sitä korvata vesivoimalla. Tämä on tärkeää, sillä sähköntuotannossa sähkön tuotanto ja kulutus on aina oltava tasapainossa, erityisesti kun sähkön varastointi on vielä taloudellisesti kannattamatonta.
Vesivoiman rakentaminen Venäjälle voi luoda moniakin eri mahdollisuuksia Foster Wheelille, joka toimii käytännössä kaikilla energiaantuotantoon liittyvillä aloilla. Foster Wheeler voisi suunnitella ja rakennuttaa projektit sekä tarjota myös tarvittavia infrastruktuuripalveluitaan.
Venäjän energiapolitiikka
Energia ja energiatuotteet ovat Venäjällä ensisijaisen tärkeita. Vuonna 2006 ne muodostivat jopa 65,2 % valtion vientituloista. Yksi tärkeistä energiatuotteista on kaasu. Venäjä hallitsee jopa 1/3-osaa maailman kaasuvarannoista. Kaasuvarannot tuottavat Venäjälle 7 % sen bruttokansantuotteesta ja 1/5-osan vientituloista.
Venäjä tuottaa kaikesta maailman öljystä noin 15 prosenttia (2006). Suuret fossiilisten polttoaineden varannot antavat hieman käsitystä siitä, miksi Venäjällä ei olla siirrytty hanakammin uusiutuvan energian tuotantoon. Valtion on paljon helpompaa ja halvempaa hyödyntää omia energiavarantojaan itse tehdyllä tekniikalla, kuin investoida kalliisiin uusiutuvan energian hankkeisiin.
Fossiilisten polttoaineden käytön lopettaminen vaikuttaa negatiivisesti Venäjän talouteen, joka on pitkään ollut riippuvainen niistä. Toisaalta esimerkiksi maakaasusta ei olla näillä näkymin luopumassa, vaan se on puhtaimpana fossiilisena polttoaineena osa monta uutta energiatekniikan sovellusta.
Maakaasua voidaan hyödyntää esimerkiksi kaasuturbiinien polttoaineena, joita käytetään voimalaitoskäytössä. Toinen yleinen käyttökohde on liikenne. Myös Suomessa yleistyneet bio- ja maakaasuasemat tarjoavat polttoaineenaan metaania, jota maakaasu suurimmaksi osaksi on. Biokaasun ongelmana on syntyvän kaasun epäpuhtaudet. Niistä pyritään pääsemään eroon kaasua puhdistamalla. On myöskin yleistä, että maakaasua sekoitetaan biokaasuun, jolloin syntynyt seos on keskimäärin puhtaampaa metaania.
Foster Wheelerin tulevaisuus Venäjällä
Tulevaisuutta on aina vaikea arvioida, mutta lienee turvallista sanoa että Foster Wheelerillä on hyvä mahdollisuudet menestyä Venäjällä myös tulevaisuudessa. Yhtiön tekniset edistysaskeleet ovat maailman kärkeä, ja kaikki haluavat päästä osaksi niistä. Ongelmia voivat toisaalta aiheuttaa poliittiset tekijät, joita on mahdoton ennustaa.